Met de Cadillac naar Marqués de Riscal – van de groene bergen van Baskenland naar 168 jaar Spaanse wijnhistorie
Sommige reisdagen zijn zo compleet dat je ze eigenlijk niet kunt plannen. Ze beginnen met een kop koffie in een middeleeuws stadje, voeren over indrukwekkende bergpassen, brengen je langs duizenden hectares wijngaarden, laten je kennismaken met wereldberoemde architectuur en eindigen met een paar bijzondere flessen wijn in de kofferbak van een bijna twintig jaar oude Cadillac.
Na ons bezoek aan San Juan de Gaztelugatxe, beter bekend als Dragonstone uit Game of Thrones, verlaten we het groene Baskenland. Vanuit ons hotel in Durango zetten we koers naar Rioja Alavesa, één van de beroemdste wijngebieden van Spanje. De Cadillac DTS glijdt ontspannen over de bergwegen. Terwijl de Northstar V8 bijna onhoorbaar zijn werk doet, verandert het landschap langzaam maar zeker.
En juist dat maakt reizen over de weg zo bijzonder. Achter iedere berg ligt een ander Spanje Baskenland is groen. Bijna on-Spaans groen. Bossen. Steile hellingen. Bergbeekjes. Na iedere bocht verandert echter iets. De lucht wordt droger. De zon feller. De bergen maken plaats voor glooiende vlaktes. En dan gebeurt het ineens. Alsof iemand een gordijn opent. Voor ons ligt een eindeloze zee van wijngaarden. Kilometers lang. Afgewisseld met olijfbomen, oude dorpjes en wijnhuizen waarvan sommige al eeuwen bestaan. Hier begint Rioja.
Ontbijten in één van de mooiste vestingstadjes van Spanje Onze eerste stop is Laguardia. Misschien wel het mooiste middeleeuwse stadje van Rioja. Auto’s blijven buiten de eeuwenoude stadsmuren. Te voet dwalen we door smalle straatjes, langs natuurstenen huizen, sierlijke balkons en eeuwenoude wijnkelders die zich onder vrijwel het hele dorp uitstrekken. Voor het ontbijt schuiven we aan bij Bar Velar. Een typisch Spaans café waar de vitrine gevuld is met verse pintxos. Het bewijs dat een waardering op Tripadvisor niet alles zegt over de kwaliteit van een Spaans café. Absoluut een aanrader voor pintxos, koffie, versie sapjes, of het nu ochtend, luch of einde middag is.
Goede koffie. Vers brood. Lokale specialiteiten. Geen haast. Precies zoals ontbijten in Spanje hoort te zijn. Soms maakt toeval een reis onvergetelijk
Nog voordat we verder willen wandelen, klinkt er muziek. Geen luidsprekers. Geen toeristische show. Echte muzikanten. Het blijkt Sint-Jacobsdag (Santiago Apóstol)te zijn, één van de belangrijkste nationale feestdagen van Spanje. Muzikanten in traditionele kleding trekken door de straatjes en spelen eeuwenoude melodieën op fluiten en andere traditionele instrumenten. Bewoners blijven staan. Kinderen kijken vol bewondering. De slechts enkele toeristen luisteren stil.
Juist zulke onverwachte momenten maken een reis bijzonder. Ze staan niet in een reisgids. Je kunt ze niet reserveren. Maar jaren later herinner je ze je vaak nog als eerste.
Van middeleeuwen naar moderne architectuur Na Laguardia rijden we verder richting Elciego. Daar verschijnt ineens één van de meest bijzondere gebouwen van Spanje. Het Marqués de Riscal Hotel, ontworpen door de wereldberoemde architect Frank Gehry. Architect ook van het Museo Guggenheim Bilbao
Golven van titanium. Zilver. Goud. Paars. Organische vormen die lijken te bewegen zodra het zonlicht verandert. Het lijkt haast onmogelijk dat dit gebouw midden tussen eeuwenoude wijnranken staat. En toch werkt het. Perfect zelfs. Een Amerikaanse limousine tussen Spaanse wijnvelden
Terwijl bezoekers arriveren met moderne SUV’s en sportwagens, staat onze bijna twintig jaar oude Cadillac DTS geparkeerd voor het wijnhuis. Eigenlijk past hij verrassend goed. Net als het hotel vertegenwoordigt ook de Cadillac een ontwerpfilosofie waarin comfort, lef en karakter belangrijker zijn dan mode.
De Cadillac trekt altijd wel bekijks net als dit bijzonder pand.. Niet omdat hij de duurste auto is. Maar omdat hij anders is.
En juist dat maakt reizen met een bijzondere auto zo leuk. Tussen alle luxe valt ons oog op een veel bescheidener voertuig. Een witte Suzuki Jimny. Onder de modder. Met het logo van Marqués de Riscal op de deur.
Waarschijnlijk rijdt hij dagelijks tussen de wijnranken. Over stoffige paden. Door modder. Langs druiven die uiteindelijk wereldwijd worden verkocht. Geen designobject. Geen directieauto. Gewoon een betrouwbare terreinwagen die precies doet waarvoor hij gebouwd is. Misschien wel de meest authentieke auto van het hele domein.
168 jaar geschiedenis Marqués de Riscal behoort tot de oudste wijnhuizen van Spanje. In 1858 richtte Guillermo Hurtado de Amézaga, de Marqués de Riscal, het wijnhuis op. Na bezoeken aan Bordeaux haalde hij Franse wijnmakers naar Rioja.
Hun kennis veranderde de Spaanse wijnwereld voorgoed. Enkele bijzondere feiten:
- Marqués de Riscal behoort tot de oudste commerciële wijnhuizen van Rioja.
- Het wijnhuis introduceerde Bordeaux-technieken in Spanje.
- In 1895 won het als eerste niet-Franse wijn een prestigieuze onderscheiding tijdens de Wereldtentoonstelling van Bordeaux.
- Het beroemde gouden draadgaas rond de fles werd ingevoerd om vervalsingen tegen te gaan.
- Het bedrijf groeide later uit tot pionier van kwaliteitswijnen uit zowel Rioja als Rueda.
Hoewel de naam anders doet vermoeden, wordt het wijnhuis tegenwoordig niet meer geleid door een markies. De officiële naam Herederos del Marqués de Riscal betekent letterlijk: Erfgenamen van de Markies van Riscal.
Proeven waar het allemaal begint Een bezoek aan Marqués de Riscal is natuurlijk niet compleet zonder wijn. Eerder tijdens onze reis bezochten we Chateau Gort & Gort in Frankrijk. Daar proefden we de prachtige Cuvée des Filles, een houtgerijpte Sauvignon Blanc uit Bordeaux.
Nu stond de beroemde Limousin Verdejo van Marqués de Riscal op het programma. Op papier lijken beide wijnen op elkaar. Beide hebben houtrijping. Beide behoren tot de top van hun wijnhuis. Maar het glas vertelt een ander verhaal. Waar de Sauvignon Blanc uit Bordeaux elegant, strak en mineraal is, laat de Verdejo uit Rueda juist rijp geel fruit, kruiden, romigheid en een warmere stijl zien. Het is misschien wel het mooiste bewijs dat terroir werkelijk bestaat.
Andere bodem. Ander klimaat. Andere druif. Een compleet andere wijn.
Drie flessen met een verhaal Zoals zo vaak bleef het niet bij kijken. Er gingen drie bijzondere flessen mee naar huis.
Marqués de Riscal Limousin Verdejo Een iconische houtgerijpte Verdejo. Vol, romig, mineraal en bijzonder gastronomisch.
Barón de Chirel 2020 De wijn waarmee Marqués de Riscal eind jaren tachtig de moderne Rioja mede vormgaf. Gemaakt van oude wijnstokken. Complex. Diep. Elegant. Een wijn om jarenlang te bewaren.
Marqués de Riscal Gran Reserva 150 Aniversario Misschien wel de mooiste herinnering aan ons bezoek. Een speciale jubileumuitgave waarin traditie en moderniteit samenkomen. Precies zoals het wijnhuis zelf. Meer dan alleen wijn
Wat ons misschien nog wel het meest is bijgebleven, is hoe alles hier samenkomt. Eeuwenoude wijnkelders. Een futuristisch hotel. Een Amerikaanse Cadillac. Een modderige Suzuki Jimny. Traditionele muziek in Laguardia. En duizenden hectares wijngaarden die zich uitstrekken tot aan de horizon.
Dat maakt Marqués de Riscal veel meer dan een wijnhuis. Het is een plek waar geschiedenis, architectuur, landschap, gastronomie en autoliefde elkaar onverwacht ontmoeten. Op naar het volgende avontuur…
Aan het einde van de middag stappen we weer in de Cadillac. De Northstar V8 komt bijna geruisloos tot leven. De route voert verder zuidwaarts. Wat we op dat moment nog niet weten, is dat de volgende stop misschien nóg verrassender zal zijn. Want wat doet een klassieke personenauto op een prominente plek in een Spaans voetbalstadion? Het antwoord ontdekten wij pas toen we er zelf stonden. Dat bijzondere verhaal bewaren we voor het volgende blog.
**Bescherm ook het verhaal achter jouw bijzondere auto** Sommige auto’s zijn veel meer dan alleen een vervoermiddel. Ze brengen je naar plekken die je nooit meer vergeet en worden onderdeel van je eigen geschiedenis. Of je nu een klassieker, youngtimer, sportwagen of bijzondere reisauto bezit: een professionele taxatie zorgt ervoor dat niet alleen de waarde, maar ook het karakter van jouw auto goed wordt vastgelegd. Wil je jouw bijzondere auto goed verzekerd of fiscaal correct laten taxeren?
